全球每年转入海洋的塑料垃圾量大约是400万至1200万吨，据信其中仅有二十五万吨回到海面上。整体而言，数十年来灌入入海的塑料中，逾99%下落不明。

如今，科学家再一找出这些塑料垃圾消失之谜，原本它们沉在东南亚、地中海与印度洋海底。一项计算机模型分析表明，多数海洋塑料有可能沉在东南亚、地中海与印度洋海底。图为去年7月19日，黎巴嫩贝鲁特南边海岸，有大量塑料瓶罐冲上岸。

（法新社档案照）塑料如果受到风化、紫外线照射及微生物生锈不会分解成、密度转变及随洋流飘移，一旦沉到加深的海里，专家将更加难追踪。英国纽卡斯尔大学大自然与环境科学学院的学者莫特福（Alethea Mountford）因此用于一种计算机模型，仿真三种有所不同密度的塑料垃圾如何随洋流飘移，预测多数塑料在世界何处沉降挤满。计算机模型表明，大量塑料积累在深度变化约数千米的地中海、印度洋和东南亚海域，有许多塑料最后掉入海床，今年初另一项研究已找到，在地球深达的马里亚纳海沟里，小虾肠道中有塑料微粒纤维。这次分析是糅合荷兰乌特勒支大学海洋学家里斯比尔（Eric van Sebille）的研究。

里斯比尔认为，多数塑料垃圾研究探讨于回到水面的碎块，是因目前回应垃圾带上熟知最多，且多数有机生物在水表活动。里斯比尔推断，大部分灌入至海洋中的塑料不会冲返岸上，这或许能解释，为何大量塑料转入海里，但海洋表面所闻比较较较少。

不过，里斯比尔的推断有赖日后检验。他也特别强调，今日塑料垃圾问题看起来难以克服，但只要集中于沿海地区洗手工作，长年而言有可能挽回更加普遍的塑料污染。

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